El grafeno

Ya hemos trabajado en clase y estudiado acerca de los enlaces entre los elementos. Son la base para entender las propiedades de las sustancias que encontramos en la naturaleza. Hemos hablado de conducción eléctrica, dureza, puntos de fusión y ebullición, solubilidad en agua, ductilidad y maleabilidad...

Por medio de la investigación, los científicos desarrollan nuevos materiales con propiedades cada vez más asombrosas con el fin de utilizarlos con múltiples fines. Materiales más ligeros y baratos para la construcción de vehículos, materiales mejor conductores para dispositivos electrónicos, etc...

Una nueva sustancia, está siendo fabricada y estudiada en la actualidad debido a sus fantásticas y útiles propiedades. Hablo del grafeno; para conocerlo podéis leer la página 84 del libro.

                                      

En la primera figura, podemos observar la estructura de este material, seguro que ahora ya podéis entender este tipo de representaciones. Es una compuesto covalente cristalino formado por la unión de átomos de carbono. En la imagen de la derecha, vemos el material aumentado en un microscopio, ya que es extremadamente fino (sólo un átomo de espesor).

Para poder averiguar las utilidades del grafeno, os dejo un enlace a una noticia que nos informa acerca de una empresa riojana la cual es puntera en la producción de esta sustancia y otro hacia un vídeo.

La riojana Avanzare se sitúa al frente de la producción europea de grafeno

-¿Como clasificarías esta sustancia, según los conocimientos que has aprendido en el aula?

-Comenta algunas de las propiedades que te parezcan más útiles de este material.

Un nuevo planeta en el sistema solar

Como hemos estudiado hasta ahora en la asignatura de ciencias de la naturaleza, sabemos que el sistema solar está formado por ocho planetas que giran alrededor del Sol. Tal y como aparece en el dibujo, vemos que se ordenan según sus órbitas más o menos cercanas a nuestra estrella.

Antes, en esta lista, aparecía Plutón como noveno planeta; pero recientemente se ha retirado debido a que sus características eran diferentes del resto y no atiende a la definición de lo que la comunidad científica entiende por planeta.

Recientemente, un estudio científico ha salido a la luz en los medios de comunicación explicando la posibilidad de la existencia de otro planeta en nuestro sistema. A éste por ahora, se lo denomina el planeta X y estaría situado en una órbita elíptica muy excéntrica y muy lejana al Sol. Debido a esta distancia, casi no le llega luz procedente de la estrella y por ello, es muy difícil localizarlo.

 

El siguiente enlace contiene una noticia y un vídeo en el que se explica este posible descubrimiento.

Noticia El País

Podéis responder a esta entrada respondiendo a las siguientes preguntas:
-¿Es la primera vez que se sugiere la existencia del planeta X?
-Michael Brown es el científico que ha propuesto su existencia. Según el método científico, ¿cómo denominarías a esta propuesta?
-¿Cuánto tiempo tardaría en completar su órbita?

La polémica del coltan

Hoy en día, casi todo el mundo en nuestro país, tiene un Smartphone en su poder. Son instrumentos sumamente útiles, ya que con ellos podemos estar conectados a internet en todo momento con todo lo que implica: ver nuestro correo, consultar nuestras redes sociales, utilizar aplicaciones cada vez más versátiles...

Como sabéis, la evolución de este instrumento ha sido muy rápida y hemos pasado en pocos años, de teléfonos con los que sólo podíamos hablar y enviar mensajes, a las impresionantes versiones actuales. Todo esto es posible gracias al avance de la tecnología y a la utilización de materiales cada vez mejores: semiconductores que permiten una mayor resistencia y eficiencia en la conducción de la electricidad, baterías más eficientes y pequeñas, etc...

Uno de los materiales más importantes para que la construcción de los móviles y también de tablets, consolas, instrumentos médicos, prótesis entre otros sea posible, necesitamos una sustancia cuyas características lo hacen único: EL COLTAN.

El nombre de este material es una abreviatura de los minerales columbita y tantalita. Interesa tanto ya que contiene óxido de tantalio, que es el compuesto que se utiliza para todos los productos tecnológicos mencionados. Os dejo el siguiente enlace por si os interesa informaros de este material:

http://es.wikipedia.org/wiki/Coltan

Como ya sabemos, para la obtención de todo mineral y demás sustancias, necesitamos yacimientos. El problema del coltan en particular es que no es muy abundante: encontramos un 5% en Brasil, otro 10% en Australia, un 5% en Tailandia y un 80% en el Congo.

Se podría decir que los habitantes del Congo son muy afortunados por poseer semejantes riquezas y recursos naturales, pero en la práctica, al igual que ha sucedido con el oro, diamantes y demás materiales codiciados, los beneficios no contribuyen a la mejora del país, sino todo lo contrario.

Os dejo varias noticias de actualidad, que describen la situación del Congo. La verdad es que es un tema muy triste, pero nos ayuda a comprender la cara más malvada del ser humano. Por fortuna, y como sabéis, no es la única.

- Noticia independiente

- Noticia manos unidas

- ¿Qué es el fairphone?

- El grafeno

Ahí van un par de preguntas que podéis contestar de forma breve (si necesitáis buscar información, nada como la barra de google):

-¿Hay algún otro material que pueda sustituir al coltán?

-¿Por qué creéis que todos los países occidentales y las grandes telefónicas comercian con el Congo y no con Australia o Brasil que también tienen Coltán?

Las enfermedades raras

Actualmente, en las economías de los países desarrollados, la investigación es uno de los pilares donde se sustenta su innovación, la creación de nuevos materiales e inventos y descubrimientos a problemas de diversos ámbitos.

Para ello, muchos países destinan una gran cantidad de dinero público y privado. Es una manera de invertir a largo plazo y tiene muchas ventajas:

• Mejora de calidad de vida de la sociedad.
• Avances tecnológicos inimaginables.
• Se da trabajo a científicos de mucho talento y, así, no tienen que emigrar.
• Se obtienen ingresos. Invertir en I+D es siempre rentable.
• Se encuentran curas a numerosas enfermedades y se mejoran tratamientos ya existentes.

En este último apartado trabaja nuestro protagonista: Oriol Mitjá. 

Este científico, ha encontrado la clave para erradicar una enfermedad: el pian.

En la siguiente noticia tenéis explicada la historia de esta dolencia:

Noticia La Sexta

Lamentablemente, esta enfermedad había sido olvidada por la comunidad internacional. Al afectar a un número no masivo de personas, las farmacéuticas no pueden hacer negocio, por lo que la investigación de ésta no era rentable.

Otra gente, como este médico español, no sólo busca el lucro; sino que busca la mejora de calidad de vida de gente y sociedades desfavorecidas. Después de superar este reto, tiene pensado intentar encontrar el remedio de otra enfermedad minoritaria, y así, curar a otros cientos de miles de personas.

¿Qué tipo de medicamento ha usado Oriol para curar a los pacientes que padecen de esta enfermedad?

¿Qué opinas de su labor?